Qual a Diferença entre a MT e a Mindfulness?
POR DAVID W. ORME-JOHNSON, PH.D.
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Como um dos principais investigadores mundiais da técnica de Meditação Transcendental, com mais de 100 publicações em revistas científicas analisadas por pares, o Dr. Orme-Johnson apresentou a investigação sobre a MT em mais de 56 países, quer em conferências científicas quer a governos de países, quer às próprias Nações Unidas.
Pergunta: tenho lido muito nas notícias e na Internet sobre a meditação mindfulness. Em que medida é que a técnica de Meditação Transcendental (MT) difere da mindfulness?
Dr. Orme-Johnson: essencialmente, o objetivo de todas as técnicas de meditação é conseguir uma vida feliz, bem sucedida, com menos stress e mais realizadora — sentirmo-nos mais próximos da inteligência organizadora da natureza, e ter uma noite bem dormida!
Os cientistas identificaram três categorias básicas de meditação, diferentes na respetiva prática, nos seus efeitos imediatos na mente e no corpo, e nos seus resultados para a vida diária. Estas categorias meditativas denominam-se Atenção Concentrada, Monitorização Aberta, e Auto-Transcendência Automática. A Mindfulness envolve tanto a Atenção Concentrada como a Monitorização Aberta. A MT está na categoria da Auto-Transcendência Automática.1
Os cientistas identificaram três categorias básicas de meditação, diferentes na respetiva prática, nos seus efeitos imediatos na mente e no corpo e nos seus resultados para a vida diária.
Atenção Concentrada
Tal como o nome implica, a Atenção Concentrada envolve o foco da atenção num único objeto, pensamento ou processo fisiológico. Por exemplo, alguns programas de mindfulness começam por concentrar a Atenção no fluxo para dentro e para fora da respiração. A ideia é treinar a mente a concentrar-se de forma mais intensa durante a prática, para que quando se vem para a atividade no exterior, se tenha uma maior capacidade para perceber o que acontece, permanecer ligado, e estar presente no momento.
Monitorização Aberta
A Monitorização Aberta lida com outro aspecto de ser mindful, que é aprender como gerir o stress e como é que o stress afeta a nossa percepção do mundo. Todos nós já experimentámos situações em que estamos no local mais belo do mundo, digamos que a ver um pôr do sol sobre o Grand Canyon, mas em que, por estarmos ansiosos, deprimidos ou zangados, esse estado de espírito em que estamos pode estragar totalmente a nossa experiência. A nossa história de condicionamento, os nossos stresses, a nossa bagagem distorce a forma como experimentamos a vida e impede-nos de ser “mindful” face ao que está verdadeiramente a acontecer.
A Monitorização Aberta é uma prática meditativa que tenta gerir os nossos stresses treinando-nos a não lhes responder de forma emocional. O praticante, sentado de olhos fechados, monitoriza a sua corrente de pensamentos e treina uma atitude face a eles que não seja de julgamento. Por exemplo, se surgir um pensamento de zanga, a pessoa tenta ficar calma e ser neutra face a ele. Ou pode pensar para si mesma, “Estou a ter estes pensamentos, mas eles não sou eu.” Estas técnicas podem ser praticadas tanto durante a atividade como com os olhos fechados, e ajudam a gerir o stress.
MT = Auto-Transcendência Automática
A técnica de Meditação Transcendental adota uma abordagem diferente para lidar com os stresses, que consiste em eliminar a sua base fisiológica em vez de os tentar gerir. Com o uso sem esforço do mantra, a mente repousa automaticamente numa condição fisiológica de repouso profundo, despertar interior, e coerência cerebral aumentada. Este estado de alerta em repouso pleno é diferente dos estados de consciência de vigília, de sonho ou sono.
A MT não envolve esforço porque trabalha com base na tendência natural da mente para ser atraída automaticamente para um campo de maior charme. O que quer isso dizer? É uma experiência comum nossa que a nossa mente é automaticamente atraída para coisas que são mais interessantes, mais bonitas, e mais cheias de amor e harmonia. Os níveis mais silenciosos, mais subtis da atividade mental são, por natureza, mais atrativos já que são mais quietos e harmoniosos; portanto, durante a MT, a mente atraída para dentro. Por estas razões, a prática da MT é caracterizada como Auto-Transcendência Automática.
A sabedoria do corpo
Os stresses, que limitam a capacidade de desfrutar a vida, devem-se a uma pressão excessiva da experiência, que cria anomalias estruturais ou funcionais no sistema nervoso. A bagagem que carregamos connosco é composta por estes stresses armazenados no corpo. Mas seria virtualmente impossível localizar e eliminar cada um destes stresses individualmente, mesmo que soubéssemos como o fazer — o que não sabemos.
Felizmente, a sabedoria do corpo pode fazê-lo. Na terminologia científica, esta sabedoria é composta pelas inumeráveis voltas homeostáticas interligadas de feedback que estão constantemente a detetar e a corrigir os desequilíbrios do corpo, nomeadamente, na nossa pressão sanguínea, na temperatura, no
pH do sangue, níveis de insulina, danos nos tecidos, níveis hormonais e muitos outros.
À medida que os desequilíbrios são detetados, os mecanismos de auto-correção do corpo entram em ação de forma automática e inconsciente para restabelecer o equilíbrio do sistema e criar um estado mais ideal de homeostase e saúde. Quando ficamos doentes, para além de outras coisas que o médico nos diga para fazer, quase sempre ele diz-nos “repouse” pois o repouso permite que estes mecanismos de auto-cura façam o seu trabalho de forma mais eficaz.
De que modo o Alerta em Repouso Ajuda a Eliminar o Stress
Com a MT estamos a acrescentar (não a substituir) períodos de alerta em repouso aos ciclos normais de vigília, sono e sonho. O alerta em repouso tem uma fisiologia diferente destes três estados, e é um suplemento ao poder de cura do corpo. Devido às suas características neurofisiológicas únicas, o estado de alerta em repouso constitui um quarto estado principal da consciência — Consciência Transcendental. O aumento da coerência EEG durante a prática da MT mostra um alto grau de conectividade e coordenação entre as áreas corticais do cérebro, que parece facilitar o processo de auto-cura do corpo.
Este efeito de melhor saúde foi demonstrado em estatísticas de seguros de saúde. Um estudo de 2,000 meditantes de MT ao longo de um período de cinco anos mostrou que eles tinham taxas de hospitalização mais baixas em todas as categorias de doença , 50 por cento, em média, mais baixas.2 o número de dias que estiveram no hospital foram 30 por cento menos, uma indicação de que a prática da MT acelera os processos normais de cura.
Três Tipos de Meditação.
A Atenção Concentrada e a Monitorização Aberta operam no nível ativo da mente e requerem um certo nível de esforço mental. A técnica de Meditação Transcendental permite que a mente transcenda sem esforço e espontaneamente níveis mais quietos e subtis para experimentar a mente silenciosa, o quarto estado de consciência, Consciência Transcendental.
A investigação no campo da psicologia, mostra que a prática da MT é a meditação ou técnica de relaxamento mais eficaz na redução da ansiedade,3,4 e outros estudos mostram que reduz a depressão.5 e a hostilidade.6 Outros estudos mostram que os participantes da MT percebem o mundo de forma mais positiva,7 e que a MT é o meio mais eficaz para adquirir auto-realização.8
Estas conclusões sugerem que a prática da MT ajuda a que as pessoas atinjam sem esforço o objetivo da Monitorização Aberta, que é o de gerir a resposta emocional. Ajuda também as pessoas a atingirem sem esforço o objetivo da Atenção Concentrada, como o provam mudanças como reações mais rápidas, aumento da inteligência, criatividade, e desempenho académico.9
As conclusões sugerem que a prática da MT ajuda a que as pessoas atinjam sem esforço tanto o objetivo da Monitorização Aberta como o da Atenção Concentrada.
Efeitos Sem Esforço na Atividade
O objetivo último de todas as técnicas de meditação é o de nos ajudar a desfrutar o mundo de uma forma nova, a viver cada momento precioso de forma plena, sem os impedimentos impostos pelas influências de distorção motivadas pelo stress. As diferentes abordagens à Meditação funcionam através de mecanismos diferentes e são eficazes de formas diferentes.
A Atenção Concentrada e a Monitorização Aberta são técnicas cognitivas, que nos permitem praticar os objetivos que pretendemos atingir. Se queremos ser mais concentrados, praticamos a concentração. Se queremos gerir os nossos stresses, praticamos fazendo isso com a Monitorização Aberta.
As técnicas de Mindfulness, que envolvem ambas destas abordagens, requerem vários graus de controlo mental. Como resultado, muitas pessoas acham-nas muito difíceis.
Ao contrário, a técnica de MT cria sem esforço um estado de alerta em repouso. Este estado permite que o corpo reparare as consequências do stress a partir de dentro, de forma a que se venha para fora da meditação, para a atividade, sentindo mais repouso, é um nível superior de integração cerebral. Isto permite-nos ser mais focados e mais livres do stress, e viver a vida espontaneamente com maior alerta, e prazer em cada dia.
Referências
1. Travis FT, Shear J. Focused attention, open monitoring and automatic self-transcending: Categories to organize meditations from Vedic, Buddhist and Chinese traditions. Consciousness and Cognition2010;19(4):1110-1118.
2. Orme-Johnson DW. Medical care utilization and the Transcendental Meditation program. Psychosomatic Medicine 1987;49:493-507.
3. Eppley K, Abrams AI, Shear J. Differential effects of relaxation techniques on trait anxiety: A meta-analysis. Journal of Clinical Psychology 1989;45(6):957–974.
4. Orme-Johnson DW, Barnes VA. Effects of the Transcendental Meditation technique on trait anxiety: A meta-analysis of randomized controlled trials. Journal of Alternative and Complementary Medicine2013;20(5):330-341.
5. Sheppard WD, Staggers F, Johns L. The effects of a stress management program in a high security government agency. Anxiety, Stress, and Coping 1997;10(4):341-350.
6. Abrams A, Siegel L. The Transcendental Meditation program and rehabilitation at Folsom State Prison: A cross-validation study. Criminal Justice and Behaviour 1978;5:3-20.
7. Gelderloos P, Goddard PHI, Ahlstrom HH, Jacoby R. Cognitive orientation towards positive values in advanced participants of the TM and TM-Sidhi programs. Perceptual Motor Skills 1987;64:1003-1012.
8. Alexander CN, Rainforth MV, Gelderloos P. Transcendental Meditation, Self-Actualization and Psychological Health: A Conceptual Overview and Statistical Meta-Analysis. Journal of Social Behavior and Personality 1991;6(5):189-247.
9. So KT, Orme-Johnson DW. Three randomized experiments on the holistic longitudinal effects of the Transcendental Meditation technique on cognition. Intelligence 2001;29(5):419-440.
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